Thetys vagina est un thaliacé qui mesure jusqu'à 30 cm de long. Comme de nombreux thaliacés,
elle se rencontre sous deux formes: une forme solitaire asexuée, l'oozoïde, qui en bourgeonnant développe une colonie
aux individus sexués, les blastozoïdes.
Son corps est de forme oblongue avec un large siphon inhalant. A l'arrière, le siphon exhalant est encadré par une paire d'excroissances
allongées et sombres qui disparaissent chez les individus de la colonie. Le corps est translucide et laisse
apparaître la tache sombre du nucleus ainsi que les autres organes et les bandes
musculaires. Celles-ci assurent la locomotion et l'alimentation en pompant l'eau. Chez l'individu solitaire, ces bandes sont
au nombre de 20 et ne font pas le tour complet du corps de l'animal. Chez les individus coloniaux, on n'en compte plus que 5.
La photo présente un blastozoïde séparé de sa colonie.
En colonie, les agrégats d'individus sont organisés en une double chaîne pouvant
atteindre plusieurs mètres de long. Thetys vagina vit en pleine eau depuis la surface jusqu'à 150 m de profondeur et elle se nourrit de phytoplancton.
On la rencontre dans les eaux tempérées de la Méditerranée et de l'Atlantique ainsi que dans le Pacifique et l'Océan Indien.
(source : European Register of Marine Species)
Oozoïde : Individu asexué solitaire.
Blastozoïde : Individu sexué appartenant à une colonie de thaliacé.
Siphon inhalant : Orifice par lequel l'eau pénètre à l'intérieur de l'animal.
Siphon exhalant : Orifice par lequel l'eau est expulsée du corps de l'animal.
Nucleus : Chez les Thaliacés, tache ronde et pigmentée formée par l'estomac et l'intestin.
(pour consulter d'autres termes : accéder au glossaire)
Thetys vagina
Forme solitaire asexuée
Photographie du haut :
© Pascale Sentenac. Publiée avec son aimable autorisation :
Thetys vagina,
blastozoïde séparé de la colonie, Port Cros, France, Profondeur 20 mètres.
Photographie en bas de page :
© Graham Owens. Publiée avec son aimable autorisation :
Thetys vagina, Forme solitaire asexuée. Garachico, Tenerife, Iles Canaries. Profondeur 20 mètres.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2006-2009.
Sites internet et ouvrages de référence : Consulter la bibliographie
