Cetorhinus maximus est un poisson cartilagineux qui peut mesurer jusqu'à 12 m de long.
C'est le deuxième plus grand poisson au monde après le requin baleine. Son corps est allongé et massif. Son
museau est pointu, sa bouche est très grande avec de toutes petites dents. Il a cinq fentes branchiales
qui font presque la hauteur de ses flancs et qui sont quasiment jointives ventralement et dorsalement.
Les branchies possèdent des peignes qui servent à retenir le plancton. Le requin pèlerin est de couleur grise.
Il peut vivre en banc mais, à cause de sa surpêche, on ne rencontre le plus souvent que des individus isolés.
Lorsqu'il se nourrit, il ouvre très largement la bouche et nage nonchallament au milieu du banc de crustacés
planctoniques dont il se nourrit.
Il vit en pleine mer dans les eaux de surface jusqu'à 30 m en été, alors qu'en hiver, il descend dans
des eaux plus profondes. On le rencontre en Atlantique, Manche, Mer du Nord, Ouest de la Baltique et Méditerranée
occidentale et centrale.
Depuis 1997, l'APECS, l'Association pour l'Etude et la Conservation des Sélaciens,
mène une étude et un suivi de population du requin pèlerin dans tout le territoire Français.
Si vous avez rencontré un requin pèlerin, nous vous invitons à télécharger et remplir
une fiche d'observation et de la faire parvenir rapidement à l'APECS
(l'adresse est sur la fiche).
Télécharger la fiche d'observation du requin pèlerin (en pdf): 
(source : European Register of Marine Species)
Fentes branchiales : orifices par lequels l'eau circule dans les branchies qui sont les organes
respiratoires.
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Photographie du haut :
© Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation :
Cetorhinus maximus,
Baie de Concarneau, Bretagne sud, Ouest de la France. En surface.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2005-2016.
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