Psolus phantapus est une holothurie qui peut atteindre 20 cm de long. Son
corps cylindrique aux extrémités dressées à la façon d'un U est partiellement enfoui dans le sable ou la
vase parmi les pierres.
La partie postérieure, à l'extrémité de laquelle se trouve l'anus, est généralement cachée sous le
substrat.
La partie centrale, elle aussi cachée, forme une sole pédieuse rectangulaire, renforcée par des
spicules. Il s'y concentre de nombreux podia, une double rangée sur les côtés et au centre,
ce qui permet au psolus brun de se fixer. Son corps de couleur brun jaunâtre à brun foncé, a une peau
épaisse couverte de nombreuses petites écailles.
A l'avant et dépassant du substrat se trouve l'introvert et sa couronne de 10 tentacules ramifiés
et buissonants qui entoure la bouche. Les tentacules sont de couleur blanc rosé avec des
taches orangées. Les tentacules sont recouverts de mucus sur lequel adhèrent les micro-organismes,
ils sont alternativement glissés dans la bouche pour récupérer les aliments. L'introvert est
blanc rosé et parsemé de points roses que l'on trouve aussi autour de la bouche. Il a une
peau lisse et possède cinq rangées de podia régulièrement disposées sur son pourtour.
On rencontre Psolus phantapus entre 5 et 400 mètres de profondeur en Atlantique depuis la
Mer Celtique (au Sud de l'Irlande) jusqu'en Norvège et Arctique, et en Mer du Nord. Dans l'Atlantique
Nord-ouest, il est présent le long des côtes du Canada jusqu'à Cape Cod au nord-est des Etats-Unis.
(source : European Register of Marine Species)
Sole pédieuse : Base qui adhère au substrat.
Spicule : Petits éléments calcaires qui servent qui rigidifient le corps de l'holothurie.
Podia : petit tube flexible muni d'une ventouse qui permet aux échinodermes de se déplacer
et de s'accrocher et qui, chez les holothuries, se sont transformés autour de la bouche en
tentacules pour capter la nourriture.
Introvert : Partie antérieure qui porte la bouche, extensible et rétractile dans le corps.
(pour voir d'autres termes : consulter le glossaire)
Photographie du haut :
© Anne Frijsinger. Publiée avec son aimable autorisation :
Psolus phantapus,
Lysefjord, Rogaland, Sud-Ouest de la Norvège. Profondeur 9 mètres.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2008-2010.
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