Coscinasterias tenuispina est une étoile de mer mesure jusqu'à 15 cm de diamètre.
Elle possède un nombre de bras variant de 6 à 10 ce qui permet de la distinguer des autres étoiles de mer.
Les bras sont trapus et souvent de longueurs différentes car l'astérie épineuse peut se reproduire par
scissiparité et régénérer des bras qui croissent alors jusqu'à atteindre la taille des plus grands. Les piquants
émergent d'une touffe de pédicellaires qui ont l'aspect de petits pompons irrégulièrement répartis sur le
disque central et disposés en cinq rangées longitudinales sur chaque bras. Sa coloration est variable.
Le corps peut être blanc, brun, rouge ou violet avec des marbrures bleues, brunes ou jaunes. Elle vit
sur les fonds rocheux, sous les pierres ou parmi les algues.
Coscinasterias tenuispina se rencontre depuis la surface jusqu'à 50 mètres de profondeur en
Méditerranée et en Atlantique des îles du Cap vert jusqu'au sud du Golfe de Gascogne et à l'ouest du Brésil
aux Bermudes.
(source : European Register of Marine Species)
Pédicellaires : petits tubes flexibles munis d'une sorte de pince à 3 dents qui participent aux systèmes
défensif et respiratoire de certains échinodermes.
(pour voir d'autres termes : consulter le glossaire)
Photographie du haut :
© Frédéric Guimard. Publiée avec son aimable autorisation :
Coscinasterias tenuispina,
Madère, Portugal, Ouest du Maroc. Profondeur 15 mètres.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2009-2012.
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