Sargassum muticum est une algue brune qui peut atteindre 8 à 10 mètres de long.
Le thale est fixé à la base par un disque lui-même fixé sur des substrats divers et variés. L'axe principal
possède avant de se séparer en rameaux primaires et secondaires des sortes de "lames" foliacées ressemblant
à des feuilles qui portent à leurs aisselles des vésicules aérifères sphériques ou aérocystes,
en position latérale. Des réceptacles pédonculés se situent également à l'aisselle des "feuilles"
dans la partie la plus éloignée de la fronde.
Sa reproduction est soit sexuée, soit asexuée. Elle se reproduit après expulsion de gamètes
mâle et femelle, le gamète mâle se disperse dans les eaux, et le gamète femelle se "fixe"
au niveau du réceptacle. Elle se reproduit également d'une manière asexuée par fragmentation du
thalle.
On la rencontre en Méditerranée, Atlantique, en mode battu ou semi-battu sur des substrats durs,
jusqu'à 30 et 40m et dans des cuvettes de l'étage infra-littoral.
Cette algue d'origine japonaise est apparue sur les côtes françaises (Normandie)
dans les années 1975/1976, très certainement suite à l'importation d'huîtres plates venant d'Angleterre.
Cette version est contestée par certains qui situent la provenance de Sargassum muticum
sur des naissains d'huîtres japonaises (Crassostreas gigas) implantés dans le bassin de Thau
en Méditerranée. Aujourd'hui, du fait de ses modes de reproduction, Sargassum a colonisé
pratiquement toute la côte atlantique. Elle s'adapte particulièrement bien à des conditions de salinité
et température d'eau fluctuantes. Les conséquences de cette espèce exogène, sont mal connues, mais
fixée dans des grandes cuvettes, du fait de sa taille et de sa densité, elle empêche la lumière d'y
pénétrer et modifie les échanges thermiques d'où raréfaction d'algues photophiles au profit des algues
sciaphiles.
S'étant fort développée en Atlantique , elle serait, en 2009, en régression sur certaines stations
(information, qui demande confirmation). Néanmoins, elle peut servir à l'alimentation de certaines
espèces d'herbivores - crustacés, mollusques - et de support à des ascidies ou vers polychètes. Elle
peut gêner également les pêcheurs, les conchyliculteurs en s'accrochant dans des filets, cordages ou
hélices de bateau. De temps en temps, après un "coup de tabac", elle se retrouve en épave sur les
plages formant des laisses de mer plus ou moins odorantes. A ce jour, il ne semble pas que
(source: European Register of Marine Species)
Substrat : Support - rocher, caillou, épave - sur lequel se développe un organisme végétal ou animal.
Aèrocyste : organe rempli de gaz ou d'air qui sert de flotteur chez les algues.
Réceptacle : nom donné à des organes de formes variées, qui contiennent des groupements d'organes reproducteurs.
Sciaphile : se dit d'un organisme, vivant dans des milieux abrités de la lumière.
(pour consulter d'autres termes: accéder au glossaire)
Photographie du haut :
© Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation :
Sargassum muticum,
Baie de Concarneau, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur en surface.
Texte : Jean-Claude Julien © 2009-2012.
Sites internet et ouvrages de référence : Consulter la bibliographie
