Osmundea pinnatifida est une algue rouge mesurant de 1 à une dizaine de cm
selon son implantation sur les faciès rocheux et le degré d'agitation des eaux. Malgré sa coloration généralement
brun foncé, il ne faut pas la confondre avec une algue brune. Elle possède un axe principal qui se divise en rameaux alternes et aplatis. Dans son ensemble,
le thalle est épais et charnu. Les dernières ramifications sont courtes et arrondies aux extrémités.
De consistence légèrement cartilagineuse et munie d'un crampon discoïde, cette espèce est photophile
et se rencontre dans des zones plutôt éclairées sur les rochers et dans des cuvettes depuis le mi-niveau
de l'étage médio-littoral jusqu'au niveau infra-littoral aussi bien en modes calme que battu. Son
identification est aisée à certains moments de son existence, grâce à ses reflets violacés et moirés
sur le haut des ramules.
Osmundea pinnatifida se rencontre en Atlantique, Manche, Mer du Nord et Méditerranée.
Cette algue, non référencée comestible en France, car possédant des composants potentiellement nocifs à haute dose, est baptisée algue poivre du fait de son goût ... poivré. Elle est donc parfois utilisée comme épice, séchée et mixée. Dans le roman 20000 Lieux sous les Mers de Jules Verne, le capitaine Némo offre un repas au professeur Aronnax, constitué "d'algues très apéritives" dont une Osmundea ! "je fis honneur au repas", dixit professeur Aronnax . Au printemps, cette algue dégage un fort parfum poivré.
(source : European Register of Marine Species)
Thalle : appareil végétatif des algues en particulier, mais également des lichens et des champignons.
Une algue ne possède, ni racine, ni tige, ni feuille, ne produit pas de fleur ni de fruit.
Alternes : l'un après l'autre.
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Photographie du haut :
© Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation :
Osmundea pinnatifida,
Baie de Concarneau, Bretagne Sud, Ouest de la France. Sur l'estran.
Texte : Jean-Claude Julien © 2009-2012.
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