Stolonica socialis est une ascidie coloniale pouvant regrouper jusqu'à 300 individus
atteignant 2 cm de haut. Les zoïdes ont une forme d'outre arrondie avec deux petits siphons proéminants à leur sommet.
Le siphon buccal est un peu plus large que le siphon cloacal. Les individus sont liés les uns aux autres grâce
à un stolon. Cette ascidie est de couleur jaune-orangé parfois brune ce qui lui a valu son nom de mirabelle.
La colonie vit fixée sur les rochers entre 5m et 35 m de profondeur.
On la rencontre en Manche et en Atlantique, des côtes britanniques jusqu'en Bretagne.
Embranchement des Chordata, sous-embranchement des Tunicata, classe des Ascidiacea, ordre des Stolidobranchia, famille des styelidae, Stolonica socialis (Hartmeyer, 1903).
Stolon: élément à la base de la colonie permettant de relier les individus entre eux.
Siphon buccal: orifice par lequel l'animal aspire l'eau qu'il va filtrer.
Siphon cloacal: orifice par lequel l'animal expulse l'eau qu'il a filtrée.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Stolonica socialis, Finistère Sud, France, Profondeur 9 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2005-2008.
