Pycnoclavella aurilucens est une ascidie coloniale dont les individus mesurent
6 mm de haut et 2 mm de diamètre. Les zoïdes sont liés par un stolon basal fixé à la roche et peuvent
former des colonies de 10 cm de diamètre ou plus. Le corps a la forme d'une petite outre
accrochée à un pédoncule. La tunique est transparente et possède 3 points oranges, jaunes ou blancs
à l'extrémité du zoïde.
L'ascidiole néon vit fixée sur les roches ou sur des hydraires de 10 m jusqu'à 25 m de profondeur
dans des zones agitées. En hiver, les zoïdes disparaissent, seule la base subsiste, et ils
repoussent au printemps.
On la rencontre en Manche, Atlantique et Méditerranée.
Embranchement des Chordata, sous-embranchement des Tunicata, classe des Ascidiacea, ordre des Aplousobranchia, famille des Clavelinidae, Pycnoclavella aurilucens (Garstang, 1891).
Tunique: tégument ou tissus épais riche en cellulose.
Zoïde: individu d'une colonie.
Stolon: élément à la base de la colonie permettant de relier les individus entre eux.
Photographies: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiées avec son aimable autorisation.
Pycnoclavella aurilucens, Illes Medes, Costa brava, Espagne, Profondeur 4 mètres.
Pycnoclavella aurilucens, Finistère Sud, France, Profondeur 8 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2006-2008.