Perophora listeri est une ascidie qui forme des colonies de plusieurs
dizaines d'indivus bien distincts, liés les uns aux autres par un mince stolon basal. Les zoides se dressent
sur une très courte tige et mesurent jusqu'à 4 mm de haut. Comprimés latéralement, ils possèdent des
siphons courts en position terminale, parfois peu visibles, ce qui leur donne une forme trapézoïdale.
Les zoides sont blancs translucides presque transparents, seul l'intestin en forme de virgule orangée
est nettement visible. Les colonies se développent souvent le long d'algues ce qui leur confèrent un
aspect dressé. On peut également les observer sur les roches ou d'autres animaux comme des colonies
d'hydraires. Le stolon progresse en de nombreuses excroissances étoilées jaune vif ce qui
permet de repérer l'espèce malgré sa petite taille.
On la rencontre depuis la surface jusqu'à 30 m de profondeur en Atlantique depuis la mer d'Irlande
jusqu'en Méditerranée.
Embranchement des Chordata, sous-embranchement des Tunicata, classe des Ascidiacea, ordre des Phlebobranchia, famille des Perophoridae, Perophora listeri Wiegman, 1835.
Stolon: élément à la base de la colonie permettant de relier les individus entre eux.
Zoïdes: Individus d'une colonie.
Siphons : Orifices par lesquels l'animal aspire puis expire l'eau qu'il filtre pour
en capter les éléments nutritifs.
Hydraires : Animaux de l'embranchement des Cnidaires qui vivent en colonies souvent dressées.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Perophora listeri, Baie de Concarneau, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur 3 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2007-2008.
