Clavelina dellavallei est une ascidie coloniale dont les individus mesurent
jusqu'à 3 cm de haut. Leur corps est transparent et parsemé de petits points blancs. Le pharynx, avec 13 à 17
stries blanches est bien visible, ainsi que la ligne blanche ou bleutée verticale de l'endostyle. Les siphons sont proches
et proéminents, le siphon cloacal étant parfois souligné d'un liseré bleu-violet. Les organes, estomac et intestin, de couleur violacée, sont apparents dans la partie inférieure
du zoïde. Celui-ci se termine par un court pédoncule fixé à un stolon basal qui relie tous les individus de la
colonie. La claveline tachetée vit fixée sur les substrats durs, roches, gorgones, algues.
On la rencontre depuis la surface jusqu'à 10 m de profondeur en Atlantique et en Méditerranée.
Embranchement des Chordata, sous-embranchement des Tunicata, classe des Ascidiacea, ordre des Aplousobranchia, famille des Clavelinidae, Clavelina dellavallei (Zirpolo, 1825) .
Stolon: élément à la base de la colonie permettant de relier les individus entre eux.
Endostyle: gouttière qui véhicule les particules alimentaires vers l'estomac.
Siphons: orifices par lesquels l'eau entre et sort de l'animal.
Siphon cloacal: orifice par lequel l'animal expulse l'eau qu'il a filtré.
Photographie: © William Desmartin. Publiée avec son aimable autorisation.
Clavelina dellavallei, Pointe de Locca au nord d'Ajaccio, Corse, France, Profondeur 25 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2006-2008.
