Aplidium elegans est une ascidie coloniale qui forme des coussinets roses de 3 à 4 cm. Les
individus sont groupés autour de canaux cloacaux sinueux et maintenus dans une tunique commune, le cormus.
Les siphons buccaux sont légèrement proéminents et bordés de huits petites excroissances blanches
caractéristiques de la fraise de mer.
La colonie vit fixée sur les rochers entre 5m et 20 m de profondeur. On la rencontre sur les côtes de la Manche
et de l'Atlantique NE. Une espèce approchante est connue en Méditerranée.
Embranchement des Chordata, sous-embranchement des Tunicata, classe des Ascidiacea, ordre des Aplousobranchia, famille des Polyclinidae, Aplidium elegans (Giard, 1872) .
Tunique: tégument ou tissus épais riche en cellulose.
Siphon buccal: orifice par lequel l'animal aspire l'eau qu'il va filtrer.
Siphon cloacal: orifice par lequel l'animal expulse l'eau qu'il a filtré.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Aplidium elegans, Finistère Sud, France, Profondeur 12 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2005-2008.
