Hacelia attenuata est une étoile de mer qui atteint 20 cm de diamètre. Le disque
central est petit et l'on peut parfois y apercevoir la plaque madréporique ronde qui permet à l'eau de mer de circuler
dans le système aquifère de l'étoile. Autour du disque s'étirent cinq bras longs et lisses, de section ronde
qui vont en s'amincissant vers l'extrémité.
Ils sont marqués par 10 rangées de petits cratères régulièrement disposés et généralement bien visibles
car souvent d'une couleur plus sombre que celle du reste du corps. De ces légères dépressions
émergent de petites touffes de courtes branchies appelées aussi papules. La coloration de l'étoile
de mer lisse est variable: jaune pâle, orange ou rouge vif. Sa face ventrale est plus claire.
Elle affectionne les zones rocheuses abritées de la lumière. On peut la rencontrer entre 3 m et 150 m de
profondeur mais elle est plus abondante entre 10 et 50 m. Elle vit en
Méditerranée occidentale et en Atlantique des Açores jusqu'au Golfe de Guinée.
Embranchement des Echinodermes, classe des Stelleroidea, ordre des Valvatida, famille des Ophiodiasteridae, Hacelia attenuata Gray, 1840.
Plaque madréporique: Plaque calcaire située sur la partie dorsale des échinodermes, percée d'une
multitude de petits pores qui amènent l'eau dans le système aquifère qui permet d'actionner les podias.
Podia: Petit tube flexible muni d'une ventouse qui permet à l'animal de se déplacer et de s'accrocher.
Photographie: © Frédéric Guimard. Publiée avec son aimable autorisation.
Hacelia attenuata , Golfe de Valinco, Corse, Sud de la France. Profondeur 20 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2007-2008.
