Astropecten irregularis posséde un corps aplati et cinq bras bordés de deux rangées
de piquants, courts sur la partie supérieure et longs sur la partie inférieure, ce qui lui a donné son nom
d'étoile-peigne. Elle est de dimension moyenne avec un diamètre d'environ 12 cm.
D'une belle couleur jaune orangé, parsemée de petites taches brunes à l'intersection des bras et sur le dessus,
Astropecten irregularis possède à l'extrémité de chacun de ses bras une tache mauve que l'on appelle
"tache oculaire" ou ocelle, constituée d'un podia photosensible.
Astropecten irregularis se nourrit de mollusques, vers,oursins de sable et ophiures qu'elle trouve
sur le sable où elle a l'habitude de s'enfouir.
L'étoile-peigne se rencontre entre 2 et 100 m de profondeur dans les eaux de la Mer du Nord, de la Manche, de l'Atlantique, depuis
la Norvège jusqu'au Maroc, et en Méditerranée occidentale.
Embranchement des Echinodermes, classe des Asteroidea, ordre des Paxillosida, famille des Astropectinidae, Astropecten irregularis (Pennant, 1777).
podia: petit tube flexible muni d'une ventouse qui permet à l'animal de se déplacer et de s'accrocher.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Astropecten irregularis, Finistère Sud, France, Profondeur 17 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2005-2008.
