Maja squinado est un crustacé dont la carapace mesure jusqu'à 20 cm de long et
15 cm de large. La carapace ovoïde et convexe est couverte de nombreux tubercules pointus et ses bords
sont munis de larges épines. Entre les yeux, le rostre est composé de deux piquants épais et la base des
antennes est large et comporte de petites épines. Les yeux sont entièrement rétractiles dans leurs orbites.
Les pattes ou chélipèdes atteignent 45 cm de long. La première paire de patte plus large que les autres,
est lisse et munie de pinces. Les quatre autres sont plus fines et couvertes de petites soies. L'araignée
de mer est brun-rougeâtre avec parfois les extrémités des pattes blanchâtres à rose. Souvent la carapace
est couverte d'algues et d'éponges ce qui permet à l'araignée de mer de se camoufler au milieu des roches
et des algues.
Elle vit dans les zones rocheuses depuis la surface jusqu'à plus de 50 mètres de profondeur.
On la rencontre en Atlantique, Manche, Mer du Nord et Méditerranée.
Embranchement des Arthropoda, sous-embranchement des Crustacea, classe des Malacostraca, ordre des Decapoda, famille des Majidae, Maja squinado (Herbst, 1788).
Carapace: Partie antérieure et dure du corps qui protège la tête, le thorax et les branchies.
Maja squinado
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Maja squinado, Finistère Sud, France, Profondeur 15 mètres.
Photographie: © William Desmartin. Publiée avec son aimable autorisation.
Maja squinado, Large de Cargèse, Corse, France, Profondeur 8 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2007-2008.
