Bonellia viridis est un échiurien au dimorphisme sexuel très prononcé. La femelle possède un corps
ovoïde, vert foncé d'environ 15 cm de long et 8 cm de diamètre, parsemé de petites protubérances et muni d'une paire de
soies à l'avant qui bordent l'orifice génital. Son corps est prolongé d'une trompe fourchue à son extrémité et pouvant atteindre
1 m à 1,5 m de long. Elle est creusée d'un long sillon cillié qui achemine jusqu'à la bouche les micro-organismes qu'elle récupère sur
le fond. Cette trompe est bien souvent la seule partie visible de la bonellie, le corps étant dissimulé dans une
anfractuosité de la roche. Elle peut se rétracter rapidement lorsqu'elle est dérangée. Le mâle mesure 1,5 à 2 mm.
Son corps est plat, allongé, comme celui d'une planaire et il est entièrement bordé de cils. Il vit sur la trompe de
la femelle ou dans son oesophage ou directement dans la cavité génitale où il féconde les oeufs. Son rôle est uniquement
reproducteur, son anatomie étant essentiellement constituée des organes génitaux. Il se nourrit des sécrétions de la
femelle, son tube digestif atrophié n'étant pas fonctionnel. Les larves produites ne sont pas sexuellement différenciées
à la naissance. Le sexe se détermine une fois la larve posée sur un support. Si elle tombe sur le fond, elle se
transformera en femelle. En revanche, si elle tombe sur le corps ou la trompe d'une femelle, elle deviendra un mâle.
On la rencontre entre 1 m et 100 m de profondeur. Elle est courante en Méditerranée et plus rare en Atlantique, Manche et
Mer du Nord.
Embranchement des Echiura, classe des Echuiroidea, ordre des Bonellida, famille des Bonelliidae, Bonellia viridis Rolando, 1821.
Planaire: Ver plat de l'embranchement des Platyhelminthes au corps plat et foliacé.
Bonellia viridis
Photographie: © Javier Santiago. Publiée avec son aimable autorisation.
Bonellia viridis, Ria de Arosa, Galice, Espagne, Profondeur 24 mètres.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Bonellia viridis, Costa Brava, Espagne, Profondeur 12 mètres.
Texte: Anne Bay-Nouailhat © 2006-2008.
