Calyptraea chinensis est un gastéropode dont la fine coquille blanche ou jaune
mesure jusqu'à 15 mm de diamètre et 5 mm de haut. Elle forme un cône à l'apex légèrement excentré, à la
surface lisse qui présente parfois de petites excroissances régulièrement espacées et disposées en
spirale le long des lignes de croissance de la coquille. Elles s'étendent depuis l'ouverture jusqu'au 3/4
de la hauteur du cône.
Ces petites excroissances sont creuses et terminées par deux pointes. A l'intérieur, une fine et courte
lamelle spiralée enserre une partie du corps mais il est impossible pour l'animal de s'y rétracter entièrement.
C'est une espèce protandrique: les individus mesurant jusqu'à 2 mm de large sont des mâles qui deviennent femelles
lorsqu'ils atteignent des dimensions plus grandes. Le chapeau chinois vit
sous les rochers et, dans les zones meubles sableuses ou vaseuses, on le trouve adhérant à de petits
cailloux ou à des coquilles.
On rencontre Calyptraea chinensis sur le littoral dans la zone des basses mers et
jusqu'à 20 mètres de profondeur en Atlantique depuis les côtes nord-ouest de l'Afrique jusqu'aux côtes
ouest de l'Ecosse ainsi qu'en Manche orientale et en Méditerranée.
(source: European Register of Marine Species)
Apex : Pointe, sommet.
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Photographie du haut :
© Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation :
Calyptraea chinensis,
Baie de Concarneau, Bretagne Sud, Ouest de la France. Sur la grève.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2007-2012.
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