Urticina felina est une anémone trapue, à la colonne marquée
de grosses verrues régulièrement alignées verticalement, sur lesquelles adhèrent de nombreux
débris et grains de sable. Coriace au toucher, la colonne qui atteint 6 cm de haut, n'excède pas, à la base,
10 cm de diamètre.
Le disque oral possède 160 tentacules entièrement rétractiles. Ces tentacules sont courts, 4 cm, et épais;
leur extrémité est légèrement arrondie.
Entièrement déployée, la très jolie couronne tentaculaire du dahlia de mer atteint 20 cm de diamètre chez les plus grands
spécimens.
Sa coloration est extrèmement variable, souvent de couleur vive, rouge, rose, verdâtre, beige à brunâtre toutes les
nuances de couleur sont possible, avec souvent des effets marbrés sur les tentacules.
Elle possède habituellement sur le disque oral un motif en flamme qui entoure la base des tentacules pour se
terminer en pointe en direction de la bouche.
On rencontre le dahlia de mer depuis le bas de la zone des marées, quelquefois dans les flaques laissées par la mer,
jusqu'à 100 mètres de profondeur.
Elle affectione les zones ombragées, et elle est fréquemment rencontrée seule ou en petits groupes,
fixée au pied des roches posée à la limite du sable.
Vit dans la zone arctique, la Mer de Barents, la Mer de Norvège, et également en Mer du Nord, Manche, et Atlantique jusqu'au golfe de Gascogne.
Embranchement des Cnidaires, classe des Anthozoaires, ordre des Actiniaria, famille des Actiniidae, Urticina felina (Linnaeus, 1767).
Rétractile - Rétracter: Action permettant à l'anémone de se contracter, les tentacules sont alors dissimulés.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Urticina felina, Lesconil, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur 4 mètres.
Texte: Wilfried Bay-Nouailhat © 2007-2008.
