Rhizostoma pulmo est une grande méduse dont l'ombrelle peut mesurer jusqu'à 1 mètre de
diamètre. De couleur blanche, avec des reflets bleus à rose, l'ombrelle est soulignée d'un
liseré bleu. Les gonades sont bleues chez les mâles et brunes chez les femelles. La rhizostome possède huit
bras épais soudés au niveau du manubrium. Ils possèdent dans le milieu inférieur des excroissances en "frou-frou" leur donnant l'aspect
d'un chou-fleur, puis se terminent par une partie lisse et aplatie. Elles ne possèdent pas de tentacules et sont
peu urticantes. Il n'est pas rare d'observer à l'abri de l'ombrelle et des bras, de jeunes poissons ( Boops, Seriola,
Trachurus) dont on ne sait pas encore très bien s'ils vivent en parasite ou en symbiose avec la méduse.
Rhizostoma pulmo vit dans les eaux du plateau continental et on peut en rencontrer plusieurs centaines,
voire milliers d'individus dans une même zone.
On la trouve en Méditerranée et dans les mers adjacentes.
Rhizostoma octopus, parfois considérée comme une variété de R. pulmo est la forme atlantique de cette méduse. Elle se distingue par une coloration jaunâtre et un nombre inférieur de franges à la périphérie de l'ombrelle.
Embranchement des Cnidaires, classe des Scyphozoa, ordre des Rhizostomeae, famille des Rhizostomatidae, Rhizostoma pulmo (Macri, 1778).
Ombrelle: Paroi extérieure de la méduse, en forme de cloche.
Gonade: Sacs contenant les produits sexuels.
Manubrium: Prolongement en tube court, terminé par la bouche, souvent bordé de bras ou de tentacules.
Symbiose: Relation entre deux espèces vivantes profitable aux deux organismes.
Photographie: © William Desmartin. Publiée avec son aimable autorisation.
Rhizostoma pulmo, Méditerranée, Tabarka, Nord-ouest de la Tunisie.
Texte: Wilfried Bay-Nouailhat © 2006-2008.
1. Un animal qui ressemble à une méduse, envoyé par Brigitte Deletombe.
2. Relation taille/poids et longévité de R. pulmo, envoyé par Jérôme Bonfils.
