Pennatula phosphorea est une plume de mer haute de 40 cm,
qui forme des colonies dressées, gonflées d'eau, dont la silhouette courbe et charnue évoque une plume.
Le pied bulbeux, non visible, ou seulement en partie haute est enfoui dans le sédiment.
Au dessus, le rachis haut de 25 cm porte de nombreuses branches latérales triangulaires en forme de feuille,
qui s'épanouissent généralement alternativement de part et d'autre du rachis.
Chaque branche porte une quinzaine d'autozoïdes régulièrement alignés et qui s'ouvrent tous
sur la face ventrale de la colonie.
Les siphonozoïdes, très petits sont alignés de part et d'autre du tronc, en large bande sur la face dorsale,
et en bande étroite ainsi qu'entre les branches sur la face ventrale.
Rétractile, la colonie peut se dissimuler dans le sédiment,
ou se présenter sous une forme plus ou moins gonflée.
Les colonies sont de couleur jaunâtre à rose pâle, avec localement des nuances plus rougeâtre
dues à la concentration par endroit de spicules rouge vif. Stimulée, elle produit une luminescente bleu-vert
Pennatula phosphorea vit dans les fonds meubles sablonneux, vaseux à partir de 10 mètres
et jusqu'à plus de 100 mètres. En Atlantique Nord Est, Mer du Nord, probablement Manche, et en Méditerranée.
(source : European Register of Marine Species)
Colonie : Réunion de plusieurs individus d'une même espèce.
Dans notre cas, la colonie est bien constituée de plusieurs individus,
les polypes, toutefois c'est l'ensemble de la colonie qui est
considéré comme étant l'animal.
Polypes : Chez ces colonies animales, le polype est considéré comme l'individu.
Rachis : Partie supérieure des Pennatules, couverte de polype.
Autozoïdes : Polypes spécialisés, chargés de capturer la nourriture.
Siphonozoïdes : Polypes spécialisés, dépourvus de tentacule,
chargés d'alimenter en eau la colonie.
Rétractile / Rétracter : Action permettant à la colonie de se contracter,
celle-ci se dissimule alors dans le sable.
Spicules : Petit élément calcaire formant une armature squelettique.
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Photographie du haut :
© Mat Vestjens. Publiée avec son aimable autorisation :
Pennatula phosphorea, Oban, West Highlands, Ouest de l'Ecosse. Profondeur 16 mètres.
Texte : Wilfried Bay-Nouailhat © 2008-2010.
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