Eunicella verrucosa mesure fréquemment 20 à 30 cm, exceptionnellement 80 cm.
C'est une gorgone en forme d'éventail, aux branches plus ou moins ramifiées. Sa couleur est orange pâle,
"couleur saumon" ou plus rarement blanche.
Ses polypes sont entièrement rétractiles dans un calice saillant, ayant l'aspect d'une petite verrue.
Ils sont répartis sur tout le pourtour des branches.
C'est une gorgone que l'on rencontre à l'occasion d'un surplomb, dès les premiers mètres de profondeur.
Elle est plus fréquente à partir de 7 mètres, et jusqu'à 200 mètres. Elle se fixe sur les roches, les épaves,
et se developpe l'éventail orienté face au courant offrant le maximum de brassage et de nourriture aux polypes.
Elle vit en Atlantique Nord et en Manche, elle est plus rare en Méditerranée où on la rencontre
à plus grande profondeur.
Les jeunes colonies peuvent être confondues avec la petite gorgone Swiftea rosea. Cette dernière est peu ramifiée et possède des rameaux beaucoup plus grêles.
Embranchement des Cnidaires, classe des Anthozoa, ordre des Gorgonacea, famille des Plexauridae, Eunicella verrucosa (Pallas, 1766).
Polypes: Chez ces colonies animales, le polype est considéré comme l'individu.
Colonie: Réunion de plusieurs individus d'une même espèce. Dans notre cas, la colonie est bien
constituée de plusieurs individus, les polypes, toutefois c'est l'ensemble de la colonie qui est
considéré comme étant l'animal.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Eunicella verrucosa, Baie de Concarneau, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur 10 mètres.
Texte: Wilfried Bay-Nouailhat © 2004-2008.
