Dendrophyllia cornigera est un corail qui forme des colonies atteignant 15 cm de haut.
Le polypier qui regroupe de quelques individus à plusieurs dizaines est irrégulièrement ramifié.
Les ramifications principales ont un diamètre de 1,5 à 2 cm.
Le coenosarque qui recouvre le squelette est de couleur jaune doré.
A l'extrémité des rameaux se développent les polypes, de couleur jaune, ils possèdent entre 48 et 64 tentacules.
Dendrophyllia cornigera fait partie des principaux constructeurs de bancs à coraux des eaux profondes de
l'Atlantique (entre 200 et 800 mètres de profondeur).
Il peut localement remonter à une profondeur de 55 à 30 mètres.
Sa répartition est étendue, Atlantique Nord, Méditerranée, Afrique du Sud, Océan Indien, Indonésie.
Embranchement des Cnidaires, classe des Anthozoa, ordre des Scleractinia, famille des Dendrophylliidae, Dendrophyllia cornigera (Lamarck, 1816).
Colonie: Réunion de plusieurs individus d'une même espèce. Dans notre cas, la colonie est bien
constituée de plusieurs individus, les polypes, toutefois c'est l'ensemble de la colonie qui est
considéré comme étant l'animal.
Polypier: Chez les coraux, ce terme désigne l'intégralité du squelette calcaire d'une colonie.
Coenosarque: Tissu commun aux différents polypes qui recouvre le squelette entre chacun de ces polypes.
Polype: Chez ces colonies animales, le polype est considéré comme l'individu.
Photographie: © Yves Gladu. Publiée avec son aimable autorisation.
Dendrophyllia cornigera, Ile d'Ouessant, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur 40 mètres.
Texte: Wilfried Bay-Nouailhat © 2006-2008.
