Ciocalypta penicillus possède une base, fixée au rocher, en forme de coussinet arrondi. Son diamètre mesure 10 à 20 cm. De nombreux prolongements coniques sont répartis sur toute la surface de l'éponge. Ils mesurent 5 à 10 cm de haut pour un diamètre de 5 à 7 mm à la base. Le coussinet est rarement visible, généralement enseveli sous le sable, seuls les pinceaux dépassent. Ils sont de couleur jaune pâle, translucide. Un axe central est visible par transparence.
On rencontre cette espèce sur les fonds de maerl ou de sable, à proximité des roches dans la Manche, l'Atlantique Nord-Ouest, et la Méditerranée.
Embranchement des Porifera, classe des Demospongiae, ordre des Halichondrida, famille des Halicondriidae, Ciocalypta penicillus Bowerbank, 1862.
Maerl: Algue calcaire formant de petits rameaux généralement de 3 à 5 cm, de couleur rose quand elle est vivante, blanche lorsqu'elle est morte. Accumulés, ces rameaux de maerl forment de grandes étendues sous-marines. Il est récolté et utilisé en engrais, et en pharmacologie.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Ciocalypta penicillus, Iles Glénan, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur 13 mètres.
Texte: Wilfried Bay-Nouailhat © 2004-2008.
