Bifurcaria bifurcata est une algue brune autotrophe et pérennante qui peut
atteindre 50 cm de long. Elle se présente sous la forme de cordons cylindriques,
de couleur jaunâtre, non ramifiés à la base, puis alternés, et ensuite dichotomiques, d'un diamètre
d'environ 3 à 5 mm. Parfois, l'un des segments est plus grand que l'autre en raison d'une croissance
inégale. Sa base ressemble plus à un crampon ramifié qu'à un véritable disque. Quelques flotteurs
ou aérocytes sont espacés sur le thalle. Les organes reproducteurs,
conceptacles hermaphrodites produisant des gamètes mâle et femelle, se situent aux extrémités des rameaux.
Ces conceptacles, immâtures au début de l'année, deviennent pleinement fonctionnels au printemps, période de fertilité la plus intense. Elle se situe dans la
partie haute du niveau de l'étage infra-littoral, en modes battu ou semi-battu, voire abrité, souvent
en compagnie d'Himanthalia elongata.
Très rarement émergée, sauf au moment des grands coefficients
des BMVE, on peut également la trouver dans des cuvettes sur des faciès rocheux où
elle arbore alors une teinte plus claire. Parmi les onze types de flaques reconnues en France, on trouve une
flaque à Bifurcaria située en général en dessous des fucacées.
Bifurcaria bifurcata s'observe jusqu'à 3 à 4 m de profondeur selon les faciès, et plus
rarement vers une dizaine de mètres, en Atlantique, depuis le sud du Maroc jusqu'à la Manche.
Bifurcaria bifurcata ne semble pas avoir d'utilisations bien précises dans les domaines industriels, cosmétiques ou autres. Elle ne rentre pas non plus dans le domaine alimentaire.
(source: European Register of Marine Species)
Autotrophe : Qui produit sa propre matière organique.
Pérennante : Qui vit plus d'une année (opposé à annuel).
Dichotomique : Ramification qui se divise en deux parties symétriques (par bifurcation) puis se
subdivise de deux en deux.
Crampon ou haptère : Système de fixation qui permet l'accrochage d'un végétal à un substrat.
(les algues ne possédant pas de système racinaire).
BMVE : Basse mer de vives eaux.
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Photographie du haut :
© Jean-Claude Julien. Publiée avec son aimable autorisation :
Bifurcaria bifurcata,
Pointe du Castelli, Loire-Atlantique, Ouest de la France. Profondeur en surface.
Texte : Jean-Claude Julien © 2008-2012.
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