Porania pulvillus est une étoile de mer qui atteint 12 cm de diamètre.
Le disque central est large, bombé, les cinq bras courts et larges se terminant en pointe.
La face dorsale est de couleur rouge, orange ou jaune et traversée de lignes blanches irrégulières.
Elle est couverte de petites papules blanches à jaunes ou translucides
entre lesquelles on peut parfois apercevoir la plaque madréporite. Sa surface est lisse et grasse au
toucher. La face ventrale est plus claire. Deux rangées de podia munis de ventouses rayonnent de la bouche
jusqu'à l'extrémité de chaque bras. Le pourtour de la poranie rouge est muni de plaques portant 3 à 5
piquants chacune qui
donnent un aspect frangé au bord de l'astérie. Elle est détritivore mais semble aussi se nourrir
du cnidaire Alcyonium digitatum sur lesquels elle peut être observée.
On rencontre Porania pulvillus sur les roches, les crampons des laminaires dans des zones abritées à
modérément agitées généralement entre 10 et 300 mètres de profondeur, mais parfois jusqu'à 1000 m, en Atlantique
depuis le sud de l'Irlande jusqu'en Norvège, en Manche et Mer du Nord.
(source : European Register of Marine Species)
Plaque madréporite : plaque située sur le partie aborale (dorsale) par laquelle l'eau de mer pénètre
dans le système aquifère de l'étoile de mer, sorte de système hydraulique qui lui permet d'actionner
ses podia.
Papules : sortes de petits sacs plus ou moins développés à la surface de l'étoile de mer
qui servent à la respiration.
Podia : petit tube flexible muni d'une ventouse qui permet aux échinodermes de se déplacer
et de s'accrocher.
(pour voir d'autres termes : consulter le glossaire)
Photographie du haut :
© Mat Vestjens. Publiée avec son aimable autorisation :
Porania pulvillus,
Lysefjord, Rogaland, Sud-Ouest de la Norvège. Profondeur 15 mètres.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2008-2010.
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