Les Scaphopodes

Dentales

Scaphopode vient de scaph- = vase creux et de -pod = pied. Ce terme désigne des mollusques dont le pied est contenu dans une coquille, allongée et creuse. On en connait 400 espèces. Le plus ancien fossile nous provient de l'Ordovicien supérieur, il y a 450 millions d'années.

Les Scaphopodes sont des mollusques fouisseurs dont la coquille allongée évoque une petite défense d'éléphant. Ils vivent dans toutes les mers, depuis la zone littorale jusqu'à 7000 mètres de profondeur. Ce sont des animaux microphages qui capturent leur nourriture à l'aide de leur captacules, munis de glandes adhésives qu'ils portent ensuite à la bouche.

Ils s'alimentent de foraminifères et de diatomées qu'ils trouvent entre les grains de sable.
Les sexes sont séparés, la fécondation a lieu en pleine eau. La larve présente initialement une coquille bivalve qui se soude lors du développement. Chez certaines espèces, la soudure incomplète laisse apparaitre une fente.

Anatomie des Scaphopodes

La coquille est formée par un tube conique ouvert aux deux bouts.
La tête porte deux bouquets de longs tentacules, les captacules. Munis de glandes adhésives elles sont chargées de la capture de la nourriture.
Le pied est terminé par un petit disque adhérant au substrat, il permet au scaphopode de s'enfouir en tirant son corps vers le pied fixé.
Les dentales ne possèdent pas de branchies. La respiration se fait au travers du manteau.
Le système circulatoire est énormement atrophié.

Mollusque Scaphopode