Halichondria panicea est une éponge habituellement encroûtante qui peut recouvrir
des surfaces de plusieurs dizaines de cm carré. Suivant les conditions,
elle peut former des amas, voir des structures massives. Ses contours
sont irréguliers et lobés. Les nombreux oscules sont ordinairement
bien nets et cratériformes. Sa surface est lisse et luisante. Sa
coloration va du jaune orangé au brun vert. Cette éponge
héberge des algues symbiotiques dans ses tissus, et ce sont ces
algues qui peuvent lui donner une couleur verte, ou plus rarement brun
rougeâtre. Cette espèce se distingue également par
l'odeur forte qu'elle dégage.
Elle est très fréquente dans la zone des marées,
sur les roches, les algues, les coquillages, et vit jusqu'en eau profonde.
De l'ouest de la Baltique, la Mer du Nord, la Manche, l'Atlantique jusqu'en
Méditerranée.
Elle est couramment confondue avec plusieurs autres éponges encroûtantes, car si son nom, H. panicea en fait la véritable éponge mie de pain, de nombreuses autres éponges ressemblent et de façon plus évidente à de la mie de pain.
Embranchement des Porifera, classe des Demospongiae, ordre des Halichondrida, famille des Halichondriidae, Halichondria panicea (Pallas, 1766).
Eponge encroûtante: Eponge qui recouvre la roche en formant une
croûte à la surface de cette roche.
Oscule: Orifice généralement bien visible à
l'oeil, par lequel l'éponge expulse l'eau après l'avoir
filtrée pour se nourrir.
Cratériforme: Qui a la forme d'un cratère. Dans ce
cas: l'oscule est situé en haut d'une petite excroissance de forme
conique.
Algues symbiotiques: Algues se développant sur certains
organismes. Il y a symbiose quand la relation est bénéfique
à chacun des deux organismes.
Photographie: © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation.
Halichondria panicea, Port Manech, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur 3 mètres.
Texte: Wilfried Bay-Nouailhat © 2004-2008.
